Caduceo
El caduceo, emblema de Hermes/Mercurio, es una vara alrededor del cual dos serpientes serpentean en direcciones opuestas y que en la parte superior tienen unas pequeñas alas o un yelmo alado.
¿Cual es el origen del caduceo? – el mito de las serpientes enroscadas
De acuerdo al mito, el origen de caduceo se explica por la intervención de Mercurio/Hermes ante dos serpientes que se peleaban, las cuales se enroscaron a su vara.
Para los griegos se relaciona con el dios Hermes, el cual transmite los mensajes celestes a los humanos, siendo reveladores, a veces de forma críptica, de otros mundos del más allá
A la izquierda, una variante del mito. Lo narra Hesíoso y se relaciona con Tiresias. Tiresias se topó en el monte Cyllene con un par de serpientes copulando, a las que golpeó con su bastón. Hera, disgustada, castigó a Tiresias transformándolo en mujer. Después de siete años como mujer, Tiresias volvió a encontrar serpientes apareándose, y las dejó estar o pisoteó, de acuerdo a diferentes versiones. Como resultado, Tiresias fue liberado de su castigo y volvió a ser un varón. Tiresias tenía el don de la profecía, y conecta con la figura de Hermes por el hecho de que, de acuerdo diversos autores, como Sostratus of Phanagoria, es una figura mediadora entre la humanidad y los dioses, masculino y femenino, ciego y vidente, presente y futuro, este mundo y el inframundo .
¿Cuál es la diferencia entre el caduceo o vara de Hermes, y la vara de Asclepio/Esculapio?
En ocasiones se confunde el caduceo, o vara de Hermes, con la vara de Asclepio (o Esculapio para los romanos).
La diferencia principal es esta: el caduceo consiste en dos serpientes enroscadas, mientras que la vara de Asclepio consiste en una serpiente enroscada.
La vara de Asclepio se emplea como símbolo de la medicina, puesto que Asclepio era el dios de la medicina y la curación para los griegos.
En cambio, el caduceo o vara de Hermes, se relaciona precisamente con el dios Hermes, que era quien transmitía los mensajes celestes. Se emplea, entre otros, como símbolo del comercio.
Así pues, el verdadero símbolo de la medicina es la Vara de Asclepio.
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Qué significaba el caduceo para los romanos
Los romanos utilizaron el caduceo como símbolo del equilibrio moral y de la buena conducta. De acuerdo a esta interpretación, el bastón expresa el poder; las dos serpientes, la sabiduría; las alas, la diligencia. En lo alto tenía un yelmo que se asociaba a los elevados pensamientos.
Asimismo, podemos ver el caduceo en representado en la antigua Roma, por ejemplo en sus monedas:
El caduceo y el origen de la figura en Mesopotamia
Heinrich Zimmer sitúa el origen más antiguo del caduceo en Mesopotamia, en la copa del rey Goudea de Lagah, 2.600 años antes de Cristo. En Mesopotamia ya se daría el símbolo de dos serpientes entrelazadas como símbolo del dios que cura las enfermedades. Dicho sentido pasó a Grecia y finalmente a nuestros días.
También encontramos este símbolo en la India, bajo unas figuras grabadas en unas tablas de piedra denominadas nágakals. Los nagakals se colocaban bajo árboles sagrados. Estas figurilla funcionaban como exvotos para promover la fertilidad.
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¿Qué significan las dos serpientes entrelazadas en Oriente?
La interpretación en Oriente del caduceo se vincula al equilibrio de los opuestos: las dos serpientes que se enroscan alrededor de un eje simbolizarían las corrientes de energía presentes en el cosmos. En ese sentido, sería el equivalente en Oriente de los símbolos del yin-yang.
Las serpientes entrelazadas y el kundalini yoga – el despertar de la serpiente
La interpretación de las dos serpientes enroscadas como equilibrio de opuestos, es desarrollada con mucha profundidad por el Tantra. Para el Tantra las serpientes enroscadas se relacionarían con la fuerza del kundalini. El kundalini es una energía que permanece dormida y enroscada sobre sí misma en la base de la columna vertebral, que sería la propia vara del caduceo.
Kundalin significa enroscado y circular, y proviene de kundal, “rizo del cabello”. Al añadírsele la i, lo convertimos en la palabra kundalini, y se convierte en un sustantivo femenino que significa serpiente. De acuerdo al Tantra, esta serpiente está dormida en la base de la columna vertebral.
El objetivo al practicar el yoga sería el de despertar esta serpiente, y que ascienda a lo largo de la espina dorsal. Sobre esta vía central se enroscan otras dos vías: el canal blanco (Ida) que asciende desde el testículo izquierdo hasta el orificio derecho de la nariz, asociado a la luna y a lo frío; y otro canal rojo (Pingala), que asciende desde el testículo izquierdo hasta el orificio izquierdo de la nariz, asociado al sol y a lo ardiente.
El objetivo del practicante de yoga es unificar esas dos vías, y llevarlas al canal central a medida que la serpiente asciende.
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